立秋表示暑去秋来.《月令七十二候集解》：“立字解见春(立春).秋,揪也,物于此而揪敛也.”它和“立春”一样,是一季的开始.人说春耕、夏种、秋收、冬藏,秋,表示庄稼要收获了.每年的阳历8月8日前后,太阳到达黄经 135度时开始,此后,气温开始下降.诗云：“四时俱可喜,最好新秋时.”秋天,不仅给人们带来丰硕的果实,同时也带来不冷不热、清爽宜人的好天气.
有的秋天,气温仍然很高,似盛夏一样,故有“秋晒如刀剐”、“秋后一伏热死人”的农谚.为什么立秋时阳光直射已经减弱,还晒得那样历害呢?这是由于经历了两个伏天,地面上贮热很多,到“三伏”时,达到了存热最高量,这好比烧热的炕,火虽残了但余热尚在,人们就觉得很热.大秋作物和人一样,在灌浆、乳熟阶段缺少水分,照样不能散热,影响收成,因而又有“立秋雨淋淋,遍地是黄金”、“雷震秋收”等农谚.
“头伏萝卜中伏菜,末伏荞麦长得快.”粮食作物中,荞麦的生长期较短,它出苗2-3寸后就边开花、边生长、边结籽,六七十天就可收获,是一种防旱抗荒、回茬的好品种.在华北和东北地区,恐怕末伏里种的粮食作物只有荞麦了.所以有空地的话,要不失时机地种好荞麦.
“立了秋,还不能挂锄钩”.虽然说这时的庄稼长得又高又大,再不怕草欺了,但还要锄草松土,地边路旁都要锄.因为“今年锄尽地边草,明年粮多虫害少”.
立了秋,华中、南已开始收秋,安徽：“立秋摘花椒,白露打核桃.”湖北：“麦到立夏收,谷到立秋黄.”湖南：“麦到小满谷到秋,是迟是早一路收.”山东、广东、上海：“立秋十日吃早谷.”浙江：“立秋三日后,稻子粒粒黄.”而在华北、东北稻谷才开始灌浆.
“立秋莫断霜,插柳正当时”.这里的“柳”是各种树的代称.秋天,树木生长迟缓了,有的几乎停顿.此时移栽,即使根部受点伤,也不会影响它的内部平衡,有足够的时间愈合伤口,一到春天,能很快恢复.因此,秋天植树有利于抗旱保苗,来年发芽早.
立秋,各代表区的主要农事活动,分述于后：东北区；水稻拔草,追肥；棉花、高粱放秋垄拔草,棉花打围尖；大豆、谷子、甘薯拔划草,防治高粱、大豆虫害.继续积肥沤粪,防洪排涝,割饲草.华北区：玉米、谷子等大秋作物将先后成熟,准备收获.棉花抓紧打顶、打群尖,控制徒长,促进秋桃发育,加速裂铃吐絮.注意病虫防治.西北区：冬小麦整地、施基肥.春小麦茬耕地、施肥、复种.玉米、糜子中耕、灌水、施肥.西南区：加强田间管理,促使早熟,免受冻害.适时播种秋马铃薯.华中区：水稻注意防治螟虫,双季晚稻利用高温时期追肥中耕,加强管理.甘薯中耕锄草.棉花打老叶、空枝,抹赘芽,防旱、防涝.茶园秋季深耕.林业采集树种.果树继续芽接.收割青草和野生饲料并晒干贮藏.华南区：中稻追穗肥,晚稻耘田追肥,防治病虫害.晚玉米中耕、培土、追肥.秋薯移栽,夏、秋薯中耕培土追肥.春、冬植蔗灌水、施肥、治虫.