氧气通过呼吸进入肺泡后,以自由扩散的方式由肺泡进入肺部毛细血管（穿过肺泡壁和毛细血管壁）,从而进入毛细血管里的血液中与血红蛋白结合,被血红蛋白携带在全身血液中流动,并为组织细胞或其他细胞提供氧气（当遇见需氧的细胞时,氧气与血红蛋白脱离,也以主动运输的方式穿过毛细血管壁和组织细胞壁,进入组织细胞中）.
而二氧化碳恰好相反,组织细胞等细胞排放的二氧化碳穿过组织细胞壁,再穿过离细胞最近的毛细血管壁（都以自有扩散的方式）,与血红蛋白结合,随血液运输到肺泡处的毛细血管处,穿过毛细血管壁和肺泡壁,进入肺泡后被人体呼出.