在研究机械运动时,人们事先选定的、假设不动的,作为基准的物体叫做参照物.（一般不以研究对象为参照物）
1、客观性——宇宙中万事万物都是永不停息地运动着的,没有绝对静止的物体.平时,我们说某个物体是运动的还是静止的,都是相对另一物体（参照物）而言,在描述物体的运动情况时,无论是否提到参照物,参照物总是存在的,这就是参照物的客观性.
2、假定性——参照物只是假定不动而不是真的不动,与其它物体一样,它也处在永恒的运动之中,这便是参照物的假定性,有同学认为,参照物就是不动的物体.这种认识是完全错误的.
3、多重性——由于确定一个物体是运动的还是静止的,关键是看选择什么物体作参照物.因此,我们研究的运动是相对运动,这便是参照物的多重性,也就是说,对同一物体的研究.可以选取不同的参照物,并且,当所选取的参照物不同时,对物体运动描述的结果也往往不同.例如,坐在匀速行驶的客车中的乘客,若以车为参照物,则他们是静止的；若以路旁的树为参照物,他们则是运动的.