地理信息系统,国际上称为GIS,即 Geograhpic Information system
如果你能使用互联网,尽可能的使用各种你能用到的搜索工具（例如 Archie,Gopher,Netscape,Mosaic,或其他网络搜索引擎）搜索有关GIS的信息；还有有关你所在这个城镇的更多的数字数据.哪里有有关于地图的资料数据呢?也许在地名词典,年鉴,或数据手册中有；你也可以从像 America Online 或 CompuServe这样的网络服务中获得资料.如果你不能上网,去图书馆,利用那儿的资源或检索书来获取你要的信息.如果你离一家地图图书馆很近,或许你在一所大学里,看看你能不能利用这些地方的资源来检索到你需要的.
在以上这些搜索工作完成后,就可以成功做一份此地区的资料清单了,把这些资料列在某种形式的表格中,并加一栏专门列出这些资料都是从哪里获得的,是什么时候的资料.
如何让这些数据变得对公众有用呢?以章的形式来组织这些数据,为现在及以后的工作获得尽可能多的GIS信息.什么时候做数据包?数据包包含多长的历史?谁来写软件?与软件相关的手册,研究论文,实事通讯,用户群这些信息我们有漏掉吗?
如果你能上网,进GIS-L看看FAQ（问与答）,看看大家都有什么样的问题,你能在你的系统中回答这些问题吗?
对你将运行GIS的电脑的系统再进行一下检查,看看Unix,Windows,OS/2,DOS等等这些系统那些有必要添加或删除文件,根目录,复制或移动文件,或有用ASC-2码编辑的文件,还有要用到的外围设备如光驱,数字绘图器或数字转换器?要变得对操作系统和在线帮助技巧越来越熟悉.