Sigma是一个希腊字母σ的中文译音,在统计学中,代表标准差,用来对变异进行测量.对于任何企业来说,过程变异都是他们最大的敌人之一,因为过多的过程变异会导致产品和服务无法满足客户要求,为企业带来损失.大多数企业的运作过程都保持在3至4个Sigma的水平,也就是说在100万个造成缺陷机会中,存在6,200至68,000个缺陷.相对而言,保持6 Sigma运作的企业,在100万个造成缺陷的机会中,只有不到3.4个缺陷.6 Sigma意味着每一百万个机会中只有3.4个错误或故障,即合格率是99.99966%.