克尔．法拉第 (Michael Faraday) 在1791年生于离英国．伦敦不远的纽因格顿一个铁匠的家中.他有九个兄弟姊妹.由于家境贫穷,法拉弟幼年并没有受到完整的初等教育.
十四岁那一年,法拉弟在一间书店学习书本订装技术.这份工作中给予了他很多阅读的机会,他尤其喜欢读物理学和化学方面的书.此外,他经常去听各种科普题目的报告和演讲.1812年,学徒期满,年轻的法拉弟决定献身于科学事业.他终于在皇家学院的化学家戴维身边得到一份工作.他一面工作,一面学习.他的科学视野也渐渐地开阔了.
1815年,法拉弟陪同戴维教授自欧洲大陆旅行讲学归来后,除了协助戴维进行化学试验之外,自己开始独立从事一些小实验.他在往后的十年中进行了各方面的实验.1842年,法拉弟被选为伦敦皇家学会会员.一年后,他发现了一种重要的碳氢化合物——苯.同年,任皇家实验室主任,不久,又任化学教授,并接替了戴维死后留下的职位.
1831年是法拉弟作出重大发现的一年.他发现了电磁感应现象,这个现象的发现奠定了日后电工业发展的基础.与此同时,他还研究了电流的化学作用.1833年,法拉弟发现了电流化学的两个定律,后来这两个定律就以他的名字来命.1845年,他经过病愈后又重新置身于研究工作之中,并发现了抗磁性.