载体一般具备三个特点：1、独立自主的复制能力；2、具有可筛选的标记；3、容易转化和提取.
载体的基本要素：1、复制起始位点ori,用以质粒的自我复制；2、筛选标记,如抗性基因,便于筛选；3、多克隆位点MCS,用以插入外源基因.
特殊载体的特殊元件：如用于基因表达的启动子、终止子、融合表达蛋白纯化标签基因等等.
识别载体图谱步骤：1、看复制起始位点ori,了解质粒的类型（原核、真核、穿梭）；2、看筛选标记,如抗性,决定使用什么筛选标记；3、看多克隆位点MCS,看如何选择限制性内切酶切割位点以插入外源基因；4、看是否还有特殊元件,如用于基因表达的启动子、核糖体结合位点、转录终止信号,以判断质粒是否能够用于基因表达；5、质粒图谱上有的箭头顺时针有的箭头逆时针,那其
实是代表DNA的两条链,即质粒是环状双链,它的启动子等在其中一条链上,而它的抗性基因在另一条链上.