心理描写（前者）和动作描写（后者）.
前者是对人物在一定的环境中的心理状态、精神面貌和内心活动进行的描写.通过描写人物的内心独白,写出人物的所思所想,让人物一无遮掩地吐露自己的心声,说出他的欢乐和悲伤、矛盾和愁郁、忧虑和希望,使读者穿透人物外表,看到人物的内心世界；
后者是通过具体细致地描写某一人物在某一情况下所作出的反应──主要是动作反应,就势必显示出了这一人物的内心活动、处世态度、思想品质.成功的动作描写,可以交代人物的身份、地位,可以反映人物心理活动的进程,可以表现人物的性格特征,有时候还能推动情节的发展.
背影有两层含义,实指和虚指都有,文中有4~6次对背影的具体描写,是实,该文是作者对父亲的追思,具有虚指的意义.它起到画龙点睛的作用.