从某点的指北方向线起,依顺时针方向到目标方向线之间的水平夹角,叫方位角.
由于每点都有真北、磁北和坐标纵线北三种不同的指北方向线,因此,从某点到某一目标,就有三种不同方位角.
（1）真方位角.某点指向北极的方向线叫真北方向线,而经线,也叫真子午线.从某点的真北方向钱起,依顺时针方向到目标方向钱间的水手夹角,叫该点的真方位角.通常在精密测量中使用.
（2）地球是一个大磁体,地球的磁极位置是不断变化的,某点指向磁北极的方向线叫磁北方向线,也叫磁子午线.在地形图南、北图廓上的磁南、磁北两点间的直线,为该图的磁子午线.从某点的磁北方向线起,依顺时针方向到目标方向线间的水平夹角,叫该点的磁方位角.
（3）坐标方位角.从某点的坐标纵线北起,依顺时针方向到目标方向钱间的水平夹角,叫该点的坐标方位角.
方位角在测绘、地质与地球物理勘探、航空、航海、炮兵射击及部队行进时等,都广泛使用.不同的方位角可以相互换算.