在夜晚,深蓝的天空中挂着一轮金黄的圆月,照耀着海边软软的的沙地,那里种着一望无际的碧绿的西瓜.有一个十一二岁的少年,项带银圈,手摸一柄钢叉在瓜地窜来窜去,猛然没望见一只偷瓜猹,他二话不说,尽力地刺去.那猹却灵敏将身一扭,反从他的跨下逃走了,使得 那少年只能望猹兴叹.
这少年便是闰土.我认识他时,也不过十多岁,离现在将有三十年了；那时我的父亲还在世,家景也好,我正是一个少爷.那一年,我家是一件大祭祀的值年.这祭祀,说是三十多年才能轮到一回,所以很郑重.正月里供像,供品很多,祭器很讲究,拜的人也很多,祭器也很要防偷去.我家只有一个忙月（我们这里给人做工的分三种：整年给一定人家做工的叫长年；按日给人做工的叫短工；自己也种地,只在过年过节以及收租时候来给一定的人家做工的称忙月）,忙不过来,他便对父亲说,可以叫他的儿子闰土来管祭器的.