地球的磁极由地核中的液态金属定向流动决定.
液态金属中存在大量自由电子.液态金属的定向流动带动自由电子运动,产生定向电流,从而产生磁场.
磁场方向与电流方向有关.地球自转带动液态金属核旋转,从而引发定向的环形电流.由右手螺旋定则可知,因为地球是自西向东转,带动的环形电流自东向西转（注意,电流方向是正电荷的移动方向,而地核中大量存在的是自由电子）,从而使地磁北极在地理南极附近.
顺带一提,以上是简化说法.地核的运动远没有这么简单.研究显示,平均每20万年地磁极调换一次.目前地磁极已经开始调转（当然,这一过程相当的漫长）.磁极的调转自然与地核的流向改变有关,但是什么引起这种变化还不得而知.