潮汐力不仅作用在流体中,它对固体也有作用,使之发生微小形变形成固体潮.人们现在所观察到的月球自转和公转的周期相等,就是固体潮长期缓慢作用造成的.在地球的自转和月球绕地球的转动不同步时,太阳潮对地球的自转起着制动的作用,如图9所示.在月球引潮力的作用下,地球的两端隆起.地球对力响应并不是纯弹性的,而是滞弹性的,即应变稍有些延迟.这样,月球对两端隆起部分的吸引力就形成一对相反的力矩,近的一头比远的一头稍大,合起来造成一个阻止地球自转的力矩.
示意图看连接.
为何一个天体对地球的引潮力作用于地球的两端?