全曲共分三大段,用一个基本曲调将原诗反复咏唱三遍.故称“三叠”.
每叠又分前后两段,琴歌开始加了一句“清和节当春”作为引句,其余均用王维原诗.
后段为新增歌词,每叠不尽相同,带有副歌的性质,分别渲染了“宜自珍”的惜别之情,
“泪沾巾”的忧伤情感和“尺素申”的期待情绪.
旋律以五声商调式为基础,音调纯朴而富于激情,
特别是后段“遄行,遄行”等处的八度跳进及“历苦辛”等处的连续反复呈述,情真意切,激动而沉郁,
充分表达出作者对即将远行的友人的那种无限关怀、留恋的诚挚情感.歌曲结尾处渐慢、渐弱,抒发了一种感叹的情绪.