北魏在平城建都后,“营宫室,建宗庙,立社稷”,进行一系列的首都建设,宫殿苑囿、楼台观堂等重大工程上百处.当时北魏平城北面为皇城,皇城南是周回32里的郭城,内包周回20里的京城. 为了改善城市环境,从城北引如浑水,从城西引武州川水入城,使魏都大街西岸有潺潺流水,东西鱼池有游鱼嬉戏,水旁弱柳、丝杨、杂树交荫,利用水和树把城市打扮得清新雅致,配上巍峨的宫殿楼阁,真是花团锦簇一般.确实是“灵台山立,壁水池园,双阙万仞,九衢四达,羽旌林森,堂殿胶葛”. 北魏都城时代的平城分皇城、外城、郭城.外城方二十里,外郭周围三十二里,有门十二,“其郭城绕宫城南,悉筑为坊.坊开巷,大者容四五百家,小者六七十家”. 北魏时代的京畿范围东至代郡（河北蔚县暖泉镇西）,西及善无（右玉县南古城村）,南及阴馆（朔县东南夏官村）,北尽参合（阳高县东北）.其京甸“东至上谷军都关（昌平县北）,西至黄河,南至中山隘门塞（灵丘县东南）,北至五原（包头市西）”. 平城其外又设四方四维,置八部帅统兵镇守.