汉代玉璧品种丰富,主要有蒲纹璧、谷纹璧、螭纹璧、廓外带有装饰的璧、镂雕玉璧等类型.
◆蒲纹璧汉代玉壁是丧葬的重要器物,因此墓葬中出现大量的玉壁就不足为奇了.这类玉璧有下列特征：第一,玉质多为水苍玉,似青玉而深碧,中似有白斑,少数为青玉.第二,玉璧表面亮而有光,似玻璃光但色暗,有些因入葬而失去光泽,但带有水沁或土沁.第三,玉璧上的粗阴线为极细的线条密集而成,细线条则若断若续.
◆谷纹壁战国玉器上的谷纹,谷粒似旋涡,抚摸时留有尖硬扎手的感觉,而且排列紧密.汉代的谷纹璧则不同,谷粒小而圆、为较高的凸起,且排列稀疏.这类谷纹璧,最初出现于战国长沙地区的楚文化,由于楚文化对汉代艺术的巨大影响,致使汉代玉器中出现了这种谷纹壁.
◆蝻纹璧螭纹在战国时期楚文化器物上已出现,又影响到汉代,大量使用于玉酒器、玉剑饰、玉佩饰上.螭纹玉璧大量出现于汉代,大致有三种类型一、出廓玉璧,廓外部位装饰螭纹,二、镂雕玉璧,中心部位饰螭纹,三、双螭玉璧,即在璧的表面凸雕双螭,目前考古发现中尚未见汉代双螭璧,北京故宫博物院收藏的一件双螭纹玉璧,沁色、工艺及螭纹结构皆为汉代王器特征,可定为汉代.
◆廓外带有装饰的璧
这类玉璧产生于战国时期,壁的圆廓之外,带有两处以上装饰,汉代的装饰璧一般是有一处,但廓外部分面积较大,有的高度超过壁的直径.皆为镂雕,一般来看,装饰部分镂雕多为勾连纹,井饰有螭、龙或双螭、龙、凤.
◆镂雕玉壁在甓的表面带有镂雕图案.汉代镂雕璧大致分为三类：一、廓外带有镂雕的璧,即前述的四类；二_、镂雕圆形璧.即圆形玉璧带有镂雕图案,北京大葆台汉墓出土的一件玉璧尤为奇特,璧中心为一长形鸡心佩,两侧月牙形空白处分别镂雕螭龙、朱雀,似璧与鸡心佩两件玉器相合而成,三、全镂雕廓外带有装饰的璧,北京故宫博物院藏有这娄玉璧,圆形部分为镂雕,廓外部分亦为镂雕.