解题思路：（1）当滑动变阻器的滑片P移至最左端时，小灯泡L正常发光，电路中只有小灯泡，电压为电源电压，电流已知，可求额定功率．
（2）根据小灯泡的额定电压和额定功率求出小灯泡的电阻，当滑片P移至中点时，已知电流，可求此时总电阻，总电阻减去灯泡电阻就是滑动变阻器电阻的一半，从而求出滑动变阻器的最大阻值．
（3）已知电源电压和灯泡电阻与滑动变阻器电阻，可求当滑片在最右端时电路消耗的总功率．
（1）P额=UI=18×0.5W=9W．
答：小灯泡的额定功率为9W．
（2）小灯泡的电阻RL＝
U
I＝
18
0.5Ω＝36Ω，此时电路总电阻R总＝
U
I1＝
18
0.25Ω＝72Ω，因为滑动变阻器一半和灯泡串联，所以R滑=2（R总-RL）=2×（72-36）Ω=72Ω．
答：滑动变阻器的最大阻值72Ω
（3）当滑片在最右端时，R=RL+R滑=36+72Ω=108Ω，
电路消耗的总功率P＝
U2
R＝
182
108W＝3W．
答：电路消耗的总功率为3W．
点评：
本题考点： 电功率的计算；欧姆定律的应用；电阻的串联．
考点点评： 本题考查额定功率的计算，滑动变阻器电阻的计算，以及电路消耗的总功率，关键是判断滑片移动过程中电路的连接情况．