汽车刹车问题关乎到交通安全,至关重要.我们高中阶段一般把这样的问题分解为两个理想化模型来处理：匀速直线运动和匀减速直线运动.
当司机发现前方有紧急情况时,都要急踩刹车,但是从他的眼睛看到情况到他的脚产生踩刹车动作,是需要一段时间的（这段时间叫人的反应时间,一般人的反应时间是0.1秒左右）,在这段时间内我们把汽车的运动作为匀速直线运动来处理,其行驶距离等于刹车前的速度乘以反应时间,可以称其为“反应距离”.
司机刹车后,直到车停下来的这段运动,可作为匀减速直线运动处理.汽车制动力产生反向加速度,使其速度逐渐减为0,最终静止.这段过程中车运动的距离就是“制动距离”.
那么,所谓的“刹车距离”就是从司机发现情况到车停下来运动的总距离,它应该等于上述两段距离之和了.
刹车距离的大小决定了交通事故是否能发生.通过前边分析可以看出,它取决于刹车前的车速、司机的反应时间、刹车后的加速度大小（决定于车况和路面状况,即摩擦力的大小）,从中我们可以得出减少交通事故的一些必要措施.例如：限速行驶,禁止酒后驾车（反应迟钝）等.