动物是自然界生物中的一类,主要包括原生动物、海绵动物、腔肠动物、扁形动物、线形动物、环节动物、软体动物、节肢动物、棘皮动物、和脊索动物等,约一百三十万种.根据zoo3权威推崇出的最新动物定义为：自身无法合成有机物,须以动植物或微生物为营养,以进行或维持生命活动的生物.
动物是多细胞真核生命体中的一大类群,称之为动物界.一般不能将无机物合成有机物,只能以有机物（植物、动物或微生物）为食料,因此具有与植物不同的形态结构和生理功能,以进行摄食、消化、吸收、呼吸、循环、排泄、感觉、运动和繁殖等生命活动.动物的分类动物学根据自然界动物的形态、身体内部构造、胚胎发育的特点、生理习性、生活的地理环境等特征,将特征相同或相似的动物归为同一类. 成为脊索动物和无脊索动物两大类. 动物根据水生还是陆生,可将它们分为水生动物和陆生动物；根据有没有羽毛,可将它们分为有羽毛的动物和没有羽毛的动物.除以上两种特征外,我们还可以用其他的特征将它们进行分类. 动物也有多种分类方法.通过对不同动物的解剖,可以发现有的动物体内有脊柱,有的动物体内没有脊柱,根据体内有无脊柱,我们可以将所有的动物分为脊椎动物和无脊椎动物两大类. 注意：人也属于动物,而且是高级动物.