唐朝就有印刷,
宋代毕升创造了活字印刷术,
元代王祯创造木活字,又发明转轮排字盘,
明代铜活字出现,再到油印,发展到现在利用磁的性质来复印
印刷起源
毛笔和墨的发明,使得读书人不仅能读书还能书写,不必像刀笔时代那样需要一个刻写匠随时侍候,而且更方便记录自己的思想.春秋以前,我国历史上虽然不乏大政治家、大思想家,但没有一人亲自著书,原因就在这里.
秦朝蒙恬发明用石灰水浸毛而去除毛表面的斥水物质的方法,促使毛笔的制作技术最终定型,毛笔才真正成为书写工具.至此,古人找到了书写流利、省时省力的书写方法,使书写不再是一件苦差事,有闲阶层的人们闲暇之余也会写上几笔,以消磨时间,并且力图写得漂亮,甚至互相比试以搏一笑,这样也就开创了书法艺术的先河.秦朝的李斯是有史以来第一位大书法家,正说明了笔墨技术的成熟.
汉字结构复杂,每个人写的字都会不同,有的秀丽美观,有的粗鄙丑陋,促使人们追求书法艺术.提高书法技能的重要途径是模仿好的书法作品,但是写字好的人,一般都是书吏之类,其大部分作品一般是政府公文,一般人很难见到.古代盛行石碑刻文,找写字好的人写成底文再由石匠刻出,是人们练习写字的最好模本.石碑笨重,不能带回家中继续模仿.
西汉晚期已出现纸张,但那时的纸张纤维粗糙,着墨性能差,主要是代替布用作包裹、衬垫之物,也有偶尔在包装纸上写字记事的现象,如悬泉（或者是居延）遗址发现写有药名的纸张.造纸技术先是借鉴我国早已成熟的缫丝技术,把纤维物质浸于水捣碎以分散纤维,将碎纤维捞出摊凉而成,纤维粗、纸质厚,书写性能差,未能广泛用作书写材料.东汉和帝时的蔡伦改革造纸法,制出薄而均匀、纤维细密的新型纸,大大提高了纸的书写性能,纸的主要用途才被转向书写.
纸张薄而软,使得书法练习者们想出仿照印章盖印拓印碑文方法,带回家模仿,即拓片方式.纸的发明,使拓印成为可能,使每个书吏都能练就一手好字,也造就了三国及晋代大批书法家的出现.西文字母文字结构简单、字母数量少而且用硬笔书写,可以写得很花哨,但无艺术可言.人们写好几十个字母后,就可以大量写字,没有拓片模仿他人字迹的需求,纸能写字就行了,没有对造纸术的需求,所以西方人没有发明造纸术的社会基础.
隋炀帝创建科举制度,用写文章的办法选拔官员,写的一手好文章人就能当官.传播好的文章的要求又在社会上出现,专业抄书匠们为了大量复制好文章,仿照拓片技术大量复印,后又结合印章阳文反书法,创制雕版印刷术.其出现的年代大约在盛唐至中唐之间,盛行于北宋,最后由布衣毕升发明泥活字而成熟.
至今在政府公务员中还流传着这样的说法：“写的一手好字,写的一手好文章”是公务员（即古代的书吏）的两大基本技能.写出好字,写出好文章,是中国汉字的特点,中国历史上某些政治制度决定的,与完善实用的书写体系一脉相承,所有这些都是西方历史上所没有的,因而决定了造纸术和印刷术只能产生在中国!