鲁国之法,鲁人为人臣妾于诸侯,有能赎之者,取其金于府.子贡赎鲁人于诸侯而让其金.孔子曰：“赐失之矣.夫圣人之事,可以移风易俗,而教导可施于百姓,非独适己之行也.今鲁国富者寡而贫者多,取其金则无损于行,不取其金,则不复赎人矣.”子路拯溺者,其人拜之以牛,子路受之.孔子喜曰：“鲁人必多拯溺者矣!”
凭上文,以世俗眼光来看,子贡不接受赎金,似乎比子路接受牛高尚,但孔子却认为子路可取而子贡不可取,于是大家才知道人做善事,不应只看到当时的做法,而应着眼于它所产生的弊端；不应只看到一时的好处,而应着眼于永久的影响；不应只看到自己一个人的得失,而应着眼于天下的利害.