频敏变阻器实际上是一个三相电抗器.
频敏变阻器通过电刷和滑环串接在转子绕组中,电机在启动过程中,转子电路的电流频率是随转速而改变的.
在刚启动瞬间,转子转速为零,转子电流的频率最大,等于电源频率50Hz.当启动结束时,转子转速最高,转子电流频率最低.正常运行时,转子电流频率约为电源频率的0.02～0.05倍.因而在启动过程中,频敏变阻器中电流的频率也从最大到最小地变化,则频敏变阻器的等值阻抗和铁芯损耗也从大到小地变化.
所以,在启动开始时等值阻抗和电阻都最大,因而启动电流最小,从而限制了启动电流.随着转速上升,转子电路的频率下降,铁损等值电阻和电路等值阻抗也减小.当启动结束,转速达到正常时,等值电阻和阻抗很小,其影响也就小了.
由于频敏变阻器的阻抗及电阻随电流频率变化而变化,故称为频敏变阻器,它相电压无级变阻器.