被誉为“西伯利亚明珠”的贝加尔湖有许多待解之谜,拥有许多世界之最：世界上最古老的湖,迄今有2500万年历史；世界上最深的湖,平均深度730米,最大深度为1642米；世界上蓄水量最大的淡水湖,总蓄水量23600立方千米,相当于北美洲五大湖蓄水量的总和,约占全球淡水总蓄水量的1/5；另外,贝加尔湖中拥有丰富的动、植物资源,已知的动、植物品种就有2000多种,其中3/4为世界独有.它也是世界上濒临绝种的特有动植物最多的湖,有848种动物和鱼类、133种植物濒临灭绝.最令人称奇和迷惑不解的是,它本是淡水湖,却生活着众多海洋动物.