RNA既是信息分子,又是功能分子,归纳起来,RNA主要有以下几个方面：
第一,RNA在遗传信息的翻译中起着决定的作用.
第二,RNA具有重要的催化功能和其它持家功能（持家功能是批细胞（包括病毒）的基本功能,如原核生物染色体的结构RNA,噬菌体的装配RNA等）.
第三,RNA转录加工和修饰依赖于各类小RNA和其蛋白复合物.
第四,RNA对基因表达和细胞功能具有重要的调节作用.
第五,RNA在生物的进化中起着重要的作用.核酶的发现表明RNA既是信息分子又是功能分子,生命的起源早期可能首先出现的是RNA.