解题思路：分析题意可知：镰刀型细胞贫血症是由隐性基因控制的遗传病，设妻子基因型Aa，丈夫不带其致病基因，丈夫基因型为AA，则孩子基因型为AA或者Aa，孩子出生后表现正常，但长到18岁时，患了镰刀型细胞贫血症，最可能的原因是产生了基因突变，变成aa．
A、孩子的造血干细胞发生了基因突变，A正确；
B、孩子出生后表现正常，因为有父亲的正常基因在，即使有致病基因也一定不患病，后来患病，只有可能是基因突变，B错误；
C、基因指导蛋白质的合成，C错误；
D、基因转录形成mRNA，如果mRNA发生变异，根本原因也是基因变异造成的，D错误．
故选：A．
点评：
本题考点： 基因突变的特征．
考点点评： 本题考查了基因突变的相关知识，由于遗传物质的改变，包括染色体畸变以及在染色体水平上看不见的基因突变而导致的疾病，统称为遗传病．