请注意,卡尔文循环（也就是传说中的暗反应）里,C5+CO2=2C3这个式子只是其中的一步,也就是二氧化碳是这样被固定的这步反应并不需要光也不需要光反应提供的ATP和NADPH；但C3并不是最终的生成物.还有一个反应就是C3的还原,即12C3—>6C5+C6H6O3（糖类）这一步（其他反应物及生成物省略）,需要光反应中ATP和NADPH的供应,约一下就是说,2C3->C5+糖类.这一步与上一个C5+CO2—>2C3一道构成了整个循环.
观察这个循环可知,条件稳定的状态下,C5总是可以地转化成两个C3,而反之2个C3也可转化为1个C5,从而构成了循环（但这两个反应并不是可逆反应）.假设每次原来的C5完全转化为新的C3而原来的C3完全转化为新的C5作为一次完整的循环.
现假设稳定状态下C3的浓度不是C5的二倍,而是少于2倍,即nC3=X*nC5（X