本诗结构上可以分为两层，鼓励青年人要珍惜时光。
本诗借物言理，以园中青青的葵菜作比喻。前八句侧重写景：在整个春天的阳光雨露之下，万物都在争相努力地生长。因为它们都怕秋天很快地到来，深知秋风的厉害。后两句有物到人，转入议论：大自然的生命节奏如此，人生又何尝不是这样？一个人少年时如果不趁著大好时光努力学习奋斗，让青春白白地浪费，等到年老之时后悔也来不及了。由此可见，本诗结构上可以分为两层。这首诗由眼前青春美景想到人生易逝，鼓励青年人要珍惜时光，努力向上，牢记“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”的警训，催人奋进。