我们从两个方面来谈吧!
①如果要保护的物质A（防氧化的对象）还原性比铁强（也就是更易被氧化腐蚀）时,铁粉相当于一个观察员（检验试剂）的角色,如果铁生锈（被氧化）说明抗氧化剂已失效或者几近失效,因为抗氧化剂连“较稳定的”铁粉都不能保护,何谈更容易被氧化的物质A呢,A此时早已经变质了（变成相应的氧化物）.
②相反,如果物质A（防氧化的对象）还原性比铁弱（即较难被氧化腐蚀）时,铁粉此时就充当二号防线了（抗氧化剂作为防氧化的第一道防线哈）,当铁粉全部被腐蚀后才会开始氧化物质A.
综上所述,铁粉相当于检验试剂吧（化学实验里如酚酞试剂、淀粉碘化钾试剂等）,也许在特定的情况下,铁粉也有可能作为反应的催化剂（此处可能性较小!）
万望有助!