解题思路：（1）运动员下降时，受到空气阻力作用，阻力向上，运动员向下，阻力对运动员做负功．
（2）判断运动员重力势能大小的变化，从重力势能大小的影响因素进行考虑：
重力势能大小的影响因素：质量、被举得高度．质量越大，高度越高，重力势能越大．
（3）判断运动员动能大小的变化，从动能大小的影响因素进行考虑：
动能大小的影响因素：质量、速度．质量越大，速度越大，动能越大．
（4）运动员下降时，和空气之间存在摩擦阻力，克服摩擦做功，机械能转化为内能，机械能减小，内能增加．
A、运动员下降时，受到空气阻力作用，阻力向上，运动员向下，阻力对运动员做负功．故A错误．
B、运动员下降时，质量不变，高度不断减小，重力势能不断减小．故B错误．
C、运动员下降时，质量不变，速度不断增大，动能不断增大．故C正确．
D、运动员下降时，和空气之间存在摩擦阻力，克服摩擦做功，机械能转化为内能，机械能减小，故D错误．
故选：C．
点评：
本题考点： 动能和势能的相互转化；功的计算．
考点点评： （1）掌握动能、重力势能、弹性势能的影响因素．
（2）利用控制变量法判断动能、重力势能、弹性势能、机械能的变化．