偏义复词就是两个意义相关或相反的词连起来当作一个单词使用,实际只取其中一个词的含义,另一个词作陪衬.如口语中：“有个好歹”（“好”“歹”相反,偏在“歹”）,“吉凶未卜”（偏在“凶”）,“不计得失”（偏在“失”）,“听听动静”（偏在“动”）.
在语文课本中出现很多,如：
“昼夜勤作息”（偏在“作”）（《孔雀东南飞》）
“勤心养公姥”（偏在“姥”）（同上）
“我有亲父兄”（偏在“兄”）（同上）
“其日牛马嘶”（偏在“马”）（同上）
“世上有饥穰,天之行也,禹汤被之矣.”（偏在“饥”）（《论积贮疏》）
“则山下皆石穴罅,不知其浅深.”（偏在“深”）（《石钟山记》）
“备他盗之出入与非常也.”（偏在“入”）（《鸿门宴》）
“此诚危急存亡之秋也.”（偏在“存”）（《出师表》）
“陟罚臧否,不宜异同”（偏在“异”）（同上）
“但欲求死,不复顾利害”（偏在“害”（《〈指南录〉后序》）
判断是否是偏义复词以及偏向哪一个词.要联系上下文来分析.如“勤心养公姥”,课文中只提到阿母,便是偏向“姥”；“我有亲父兄”,课文中写到刘兄逼婚,而只字未提其父,便是偏向“兄”.
再看下面两例：
“夫击饔叩缶,弹筝搏髀,而歌呼呜呜快耳目者,真秦之声也.”（《史记?李斯列传》）
“是芙蕖也者,无一时一刻不适耳目之观.”（《芙蕖》）
两句中的“耳目”都是偏义复词.前一偏在“耳”上,后一偏在“目”上.
值得注意的是,并不是一切意义相关或相反的词都是偏义复词.有时即使是同样的两个词,用在这里是偏义复词,用在别的地方也许就不是.如：
“冀缓急或可救助”（《谭嗣同》）
“故盐铁均输,可以通委财而调缓急.”（《盐铁论?本义》）两例中都有“缓急”,但前一是偏义复词,指危急的时候；而后一却是一并列词组,指物资的过剩和紧缺,即有无