过渡金属的原子或离子中可能有成单的d电子 ,电子的自旋决定了原子或分子的磁性.因此,许多过渡金属有顺磁性,铁 、钴 、镍3种金属还可以观察到铁磁性.可用作磁性材料 .
过渡元素的d电子在发生化学反应时都参与化学键的形成 ,可以表现出多种的氧化态.最高氧化态从钪 、钇、镧的＋3一直到钌 、锇的＋8 .过渡元素在形成低氧化态的化合物时 ,一般形成离子键,而且容易生成水合物；在形成高氧化态的化合物时 ,形成的是共价键.
过渡元素的水合离子在化合物或溶液中大多呈显一定的颜色,这是由于具有不饱和或不规则的电子层结构造成的 .
过渡元素具有能用于成键的空d轨道以及较高的电荷／半径比,都很容易与各种配位体形成稳定的配位化合物.过渡金属[1]大多有其独特的生产方法：电解法、金属热还原法、氢还原法和碘化物热分解法.