愤：心里想求通而又未通,就是学生对某一问题正在积极思考,急于解决而又尚未搞通时的矛盾心理状态想说又不知道怎么说.
启：教师应对学生思考问题的方法适时给以指导,以帮助学生开启思路.
悱：想说又不知道怎么说,是学生对某一问题已经有一段时间的思考,但尚未考虑成熟,处于想说又难以表达的另一种矛盾心理状态.
发：教师应帮助学生明确思路,弄清事物的本质属性,然后用比较准确的语言表达出来.
不愤不启,不悱不发”说的是：学生如果不经过思考并有所体会,想说却说不出来时,就不去开导他；如果不是经过冥思苦想而又想不通时,就不去启发他.