戊子①,上谓侍臣曰:“朕观《隋炀帝集》,文辞奥博,亦知是尧、舜而非桀、纣,然行事何其反也.”魏征对曰:“人君虽圣哲,犹当虚己以受人②,故智者献其谋③,勇者竭其力④.炀帝恃其俊才,骄矜自用⑤,故口诵尧、舜之言而身为桀、纣之行,曾⑥不自知以至覆亡也.”上曰:“前事不远,吾属⑦之师也.”
——《资治通鉴·唐纪八》
注:①戊子,时在太宗贞观二年三月.戊子,是日期.②虚己以受人.虚己,自己要谦虚.受人,能接受别人的意见,或能听得进臣子们说的话.③献其谋,提出(他的)主张、计划、策略等.④竭其力,尽量发挥(他的)力量、能力.⑤自用,固执自信,自以为是.⑥曾,竟,居然.⑦属,恰好,正是.
释文:贞观二年三月戊子这天,唐太宗对侍臣们说:“我阅读了《隋炀帝集》这部书,文辞深奥知识渊博.隋炀帝也是肯定尧、舜而否定夏桀、商纣的,可是,他所做的事情,为什么恰恰是相反的呢?”魏征回答说:“作为一国之主,虽然明哲智慧,通达理事,还应当不自满而能接受别人的意见.这样,有才干的人就能为你出谋划策,有勇决的人就能为你使尽力量.隋炀帝凭着他的胜人的才智,傲慢妄动,自以为是.因此,满嘴讲的是尧、舜的仁义道德,却做着桀、纣那样祸害人民的坏事,居然一点都不自觉,招致被推翻灭亡.”太宗说:“隋炀帝的事迹离现在还不远,恰好作了我们的反面教员.”
拾得:唐太宗很重视历史的教训,常常用来反省自己.当他读了《隋炀帝集》便提出了为什么会出现隋炀帝嘴上讲的大道理,实际做的却又是另一套的问题.魏征分析:即使绝顶聪明的人,如果自以为是,听不进人家半点意见,智者和勇者便会离他远远的,不为其献谋,不为其竭力,大家也不敢多提意见.结果,隋炀帝成了孤家寡人,架空了自己,这是很危险的,如同盲人瞎马,临近深渊,无人帮助勒马,改变前进的方向.魏征听说的“虽圣哲,犹当虚己以受人”,言简意赅.古人古事,确是可以作为镜子,历代王朝的兴衰,原因复杂.但是,由于统治者的言行不一,不能虚己,拒人于千里之外,却会教训别人,使人敬而远之.结果事无所成,终于失败,也是主因之一.