《繁星》是诗集,由164首小诗组成.冰心一生信奉“爱的哲学”,她认为“有了爱,便有了一切”.在《繁星》里,她不断唱出了爱的赞歌.她最热衷于赞颂的,是母爱.除了挚爱自己的双亲外,冰心也很珍重手足之情.她爱自己的三个弟弟.她在后来写作的一篇散文《寄小读者·通讯十三》里,还把三个弟弟比喻成三颗明亮的星星.冰心赞颂母爱,赞颂人类之爱,赞颂童心,同时她也赞颂大自然,尤其是赞颂她在童年时代就很熟悉的大海.歌颂大自然,歌颂童心,歌颂母爱,成为冰心终生创作的永恒主题.
《春水》是《繁星》的姐妹篇,由182首小诗组成.同样是在《晨报副镌》上最先发表,不过《春水》的问世要比《繁星》晚三个月.
在《春水》里,冰心虽然仍旧在歌颂母爱,歌颂亲情,歌颂童心,歌颂大自然,但是,她却用了更多的篇幅,来含蓄地表述她本人和她那一代青年知识分子的烦恼和苦闷.她用微带着忧愁的温柔的笔调,述说着心中的感受,同时也在探索着生命的意义和表达着要认知世界本相的愿望.《繁星》、《春水》的内容,是诗人平时随便记下的“随时随地的感想和回忆”.后来,她受到泰戈尔《飞鸟集》的启发,觉得自己那些三言两语的小杂感里也有着诗的因子,这才整理起来,而成为两本小诗集.冰心在当时大约不会想到,她这两本含蓄隽永、富于哲理的小诗集的出版,竟会使那么多青年的久已沉默的心弦受到拨动,从而在她的影响下,促使“五四”以来的新诗,进入了一个小诗流行的时代.