解题思路：过滤是把不溶性固体与液体分开的一种方法，明矾有净水作用，活性炭有吸附作用；区分硬水和软水的方法是：用肥皂水，加入肥皂水，泡沫多的是软水，泡沫少的是硬水；降低水的硬度的方法是：在生活中是加热煮沸，在实验室中是蒸馏．
A、过滤是把不溶性固体与液体分开的一种方法，不能降低硬度，故选项错误；
B、明矾有净水作用，不能降低硬度，故选项错误；
C、活性炭有吸附作用，不能降低硬度，故选项错误；
D、降低水的硬度的方法是：在生活中是加热煮沸，在实验室中是蒸馏，故选项正确；
故选D
点评：
本题考点： 硬水与软水．
考点点评： 本考点属于结合课本知识的信息，也体现了性质决定用途，用途反映性质的理念．还结合了新课标中的一个新的考点硬水的转化，一定要加强记忆，综合应用．本考点主要出现在填空题和选择题中．