解题思路：根据题意，前后每条船所坐人数差为：5-3=2（人），前后总人数差为20人，因此可求出船的数量，即20÷（5-3）=10（条），然后根据“每条船坐3人，则有20人没有船坐”或根据“每条船坐5人，恰恰安排好”求出学生人数．据此解答．
20÷（5-3）
=20÷2
=10（条）；
3×10+20
=30+20
=50（人）．
答：共有学生50人，共租了10条船．
点评：
本题考点： 盈亏问题．
考点点评： 此题属于盈亏问题，运用了关系式：亏数÷两次分物数量差=份数（船的条数），再求出学生人数，解决问题．