在人体的各种元素中,除碳、氢、氧、氮主要以有机化合物形式存在外,其余各种元素无论其含量多少,可统称为无机盐.根据无机盐在体内含量的多少,大致可分为宏量元素和微量元素两大类.钙、镁、钾、钠、硫、氯、磷等7种含量较多称之为宏量元素.其他元素在体内含量极少,称之为微量元素,其中碘、铁、铜、锌、锰、钴、钼、锡、铬、镍、硒、硅、氟、矾等14种元素是机体生命活动中必不可少的,被称为必需微量元素.与中学生饮食密切相关的常量元素有钙、磷、钾、钠,微量元素有铁、锌、碘、硒.
无机盐是构成机体组织的重要材料,是细胞内外液的重要成分,它能维持细胞液的酸碱平衡,维持神经肌肉的兴奋性；是机体内具有特殊生理功能物质的重要成分.无机盐在人体内不能生产与合成,需由食物来提供.