不光是钱江潮,地球上所有潮汐都和月亮、太阳有关.这两者对地球的万有引力吸引了海水,造成地球上的潮汐,俗称引潮力.太阳的引潮力比月亮小,大约只有月亮的一半不到一点,这两者的引潮力由于日地月三者每天都变化的位置,根据物理学力的合成作用,当每次朔望月日（新月和满月）时,两者的引潮力方向夹角接近0度或者180度,会叠加到最大,此时地球上就出现大潮,其他时刻,由于日月引潮力呈一个夹角,会相互抵消掉一部分,所以地球上就出现小潮,往往是上玄月或者下玄月时期潮最小.而太阳系其它的天体,它们对地球的万有引力很有限,造成的影响几乎可以忽略不计,所以就不提了.
钱塘江入海口即杭州湾,地理结构特殊,呈喇叭形,出海口最大宽度有100千米,而海宁、盐官这里只有几千米,外加杭州湾水底有水底丘陵结构起到抬升作用,而且钱塘江由于流程短,泥沙少,这些都制约了三角洲的形成,而能促使潮水更大.因此,农历每月的初一和十五,就是朔望月日,钱江潮就会特别大.同时,我国东部沿海地区是东南——西北季风气候,借着风力潮水自然更大、更壮观、也更危险.