首先说红海的形成,它是由非洲与阿拉伯半岛这两个板块漂移和彼此分离的结果.
大约在2000万年前,红海首先在北部形成,在距今300～400万年前,今日红海中轴地壳发生张裂,海水入侵,出现了亚喀巴湾及南部海区.就是说,现在的红海实际上是在300多万年前出现的.
其后,海底继续扩张,裂谷不断拓宽,红海中轴处新生的洋壳不断将古老的岩石基底向两侧推移.今天在海底可以观测到,随着逐流远离中轴,两翼岩石的年龄也逐渐增大,从300万年增至2000万年,目前红海仍在继续分离,其扩张速率为每年1.1.5厘米,阿拉伯半岛正以这个速度向亚洲压挤.
可以推想,如果照此发展下去,那么2500万年后波斯湾就会消失,而沙特阿拉伯将与伊朗碰撞在一起,红海将成为地球上烟波浩渺的“世界第五大洋”.