议论文就是一种以议论为主要表达方式写成的散文,它是由论点、论据、论证三个不可分割的要素构成的.论点就是作者的观点（意见、看法、主张诸如此类）,论据就是证明观点的材料（证据）,论证就是运用材料证明观点的过程.此三者为议论文的三要素.
议论文的写作,这三个要素是必不可少的,但议论文绝不是这三个要素的简单叠加.打个比方,写议论文有点像数学上做几何证明题,论点就是需要证明的结论,论据就是一些已知条件和数学公式,论证就是运用已知条件和公式证明几何题的过程.论证过程最见功力,它能反映你的写作水平,是作文成败的关键.
当然,论点的确立、论据的选择也很重要.观点如果不正确,或者找不到什么证据来证明观点,其结果都是致命的.提出了自己的真知灼见,也有一系列有力证据,可缺乏科学缜密的论证过程,同样会导致失败.
不少初学议论文写作的同学写出来的作文是“观点＋论据＋结论”,或者开头提出观点,接下来写一两个故事,最后归纳出个结论,可以说,这根本不是议论文.简单地罗列证据不成其为议论文,这就如同把钢材砂石水泥堆放在一起不成其为建筑物一样.以讲故事来替代议论和论证,是文体趋向不明,是议论文写作的大忌.
议论文最明显的特征是以议论为主要表达方式,不要记叙,也不要描写,更不需要抒情,它要的只是科学、严密、准确、客观的论说,展示的是理性.摆事实,讲道理,在议论文写作中是常见的.作为证据在文中引用的事实、材料要概括、要简捷,无需长篇大论,无需具体生动的细节,只要简单明了地概述出来就可以了.有些议论文可以写成讽刺性的杂文,嬉笑怒骂,但也要讲究个度,讲究个以理服人,让受讽刺挨骂的人服气.如果一味地骂大街,那是理屈词穷的表现,读者是不会认可的.
议论文是以理性的光辉启迪人说服人的,它与抒情散文、记叙文以及其他文学类体裁是有着本质区别的.议论文写作要特别注意论证过程的逻辑严密性,不能出现漏洞,不能以偏概全,不能说过头话.一旦发现漏洞要及时修补,否则就会影响文章的感染力和说服力,严重的甚至会招致别人抓住你的漏洞进行反驳.
再说说议论文的写作步骤或者说主要结构内容.议论文的主要内容就是提出问题、分析问题和解决问题.提出问题就是摆出自己的观点；分析问题就是对自己的观点主张进行解释说明,为什么要提出这样的问题,要有过硬的理由；最后要针对问题拿出必要的解决办法.