按故事情节说这些事使祥子委靡不振：
1.祥子从乡下到城市靠自己的努力买上车.但当时处于军阀混战的时期,祥子为了一个大买卖冒险去了趟禁地“西城”,结果连人带车子被军阀掠去.
2.祥子从军阀手中逃出后,仍抱着买车的想法,为了买车不顾脸面的与他人抢座,疯狂地拉车.但在旧社会黑暗势力的包围下,下层小人物总是被敲诈、被捉弄.就在祥子没日没夜地再次向着自己的理想冲击的时候,又因进步的曹先生受到政治迫害,牵连了他,反动政府的侦探趁机上门敲诈,拿走了他打算买车的全部积蓄.这次打击,使祥子精神上受到了不小的挫伤,但很快祥子还是挣扎着又重新站了起来.
3.在去曹先生家拉车前,祥子被虎妞勾引发生关系,后被骗婚.祥子被虎妞蹂躏,欺压,但通过虎妞的资助,祥子买上了车.因为这车是祥子用牺牲自己的独立人格和尊严换来的,他拉着它心里很不舒坦.不久,虎妞因难产而死,祥子不得不卖掉车,为虎妞料理后事.这次打击,祥子的心灵再次受到严重摧残,他开始抱怨生活.
4.之后,祥子一蹶不振,过着得过且过的生活.在一次拉车时偶遇刘四爷（虎妞父亲）,祥子不再像从前那样畏惧他,而是狠狠地撅了刘四.祥子的这次“胜利”和心中深爱的小福子,使他燃起了新的希望.就当他准备再次向美好生活努力奔跑时,得知小福子因生活所迫上吊自杀的消息,这次的打击使祥子万念俱灰.
5.万恶的吃人的旧社会,高个子车夫,“小马”及其祖父等一切社会底层小人物的悲惨命运,以及自身的努力成果被毫无缘由地掠夺,最终使祥子失去了对生活的任何企望和信心,彻底地从先前热爱拉车,到讨厌拉车,到最后拉不动车；从先前忠实义气,变得厚颜无耻；从先前矢志不移,到自暴自弃,自甘堕落,最后完全蜕变成了一个麻木不仁、没有了魂灵的行尸走肉.
变化的根本原因是,在万恶的旧社会,底层的劳动人民无法通过自身的辛勤努力改变自己的悲惨命运.