故事并不复杂：故事发生在1866年,法国人阿龙纳斯,一位生物学家,应邀赴美参加一项科学考察活动.这时,海上出了个怪物,在全世界闹得沸沸扬扬.科考活动结束之后,生物学家正准备束装就道,返回法国,却接到美国海军部的邀请,于是改弦更张,登上了一艘驱逐舰林肯号,参与“把那个怪物从海洋中清除出去 ”的活动.
经过千辛万苦,“怪物”未被清除,驱逐舰反被“怪物”重创,生物学家和他的仆人康赛尔以及为清除“怪物”被特意请到驱逐舰上来的一名捕鲸手尼德兰,都成了“怪物”的俘虏!结果发现“怪物”是一艘尚不为世人所知的潜水艇,名“诺第留斯”（“鹦鹉螺”）号.
潜艇对俘虏倒也优待；只是,为了保守自己的秘密,潜艇艇长尼摩从此永远不许他们离开.阿龙纳斯一行别无选择,只能跟着潜水艇周游各大洋.十个月之后,这三个人终于在极其险恶的情况下逃脱,生物学家才得以把这件海底秘密公诸于世.
更简：1866年,有人以为在海上发现一条独角鲸,法国生物学家阿龙纳斯最后发现那是一艘名为“诺第留斯”（“鹦鹉螺”）号的潜艇,并带着仆人康赛尔和一个捕鲸手,跟随尼摩船长乘着这艘潜艇在海底做了两万古海里的环球探险旅行.