酸雨会直接引起植物的枯萎和死亡,其主要原因为:
1、直接影响 经过许多的实验表明:只要水的PH在3以下,松树、水稻等许多植物的叶子表面会出现坏死的斑点.叶子表面的毛孔和气孔受到损伤,其光合作用和分泌作用就会受到损伤.而且,植物所必须的钙、镁等体内成分都被酸水从叶子中和茎中夺取了,植物会逐渐变的衰弱,直至死亡.
2、间接原因则是土壤变质 溶解在雨和雾中或以粉尘形成干性沉降的污染物,同土壤的钙、镁、钠等金属离子结合而被中和.通常这些这些金属离子可由地表下层的基质得到补给.然而,当这种补给耗尽后,土壤的酸化将使这些对植物生长起重要作用的金属离子严重减少,土质恶化,树木就会营养不足,树的长势减弱,生长停止.有些树木的树叶变成黄色就是因为作为叶绿素核心的+镁补给不足,致使叶绿素不能形成缘故.
3、当酸化加重时,对植物有害的铅等金属就会从土壤中溶出.通常,铝同其他元素结合或不溶解的稳定化合物存在于土壤中.但是,由于酸雨土壤的PH下降,这种结合因此被减弱,铝离子就从土壤中溶出,土壤中铝离子的增加植物根的尖端部位对磷和钙的吸收受到阻碍,从而植物无法获取养分.另外,由于铝离子对土壤中的动物和微生物群产生恶劣影响.所以,有机物不能降解,植物的营养补给也被切断了.