蒸发在任何温度下都能发生.蒸发过程吸收热量,蒸发致冷.
水由液态或固态转变成汽态,逸入大气中的过程称为蒸发.而蒸发量是指在一定时段内,水分经蒸发而散布到空中的量.通常用蒸发掉的水层厚度的毫米数表示,水面或土壤的水分蒸发量,分别用不同的蒸发器测定.一般温度越高、湿度越小、风速越大、气压越低、则蒸发量就越大；反之蒸发量就越小.土壤蒸发量和和水面蒸发量的测定,在农业生产和水文工作上非常重要.雨量稀少、地下水源及流入径流水量不多的地区,如蒸发量很大,极易发生干旱.而且在任何温度下都可以蒸发.从微观上看,蒸发就是液体分子从液面离去的过程.由于液体中的分子都在不停地作无规则运动,它们的平均动能的大小是跟液体本身的温度相适应的.由于分子的无规则运动和相互碰撞,在任何时刻总有一些分子具有比平均动能还大的动能.这些具有足够大动能的分子,如处于液面附近,其动能大于飞出时克服液体内分子间的引力所需的功时,这些分子就能脱离液面而向外飞出,变成这种液体的汽,这就是蒸发现象.飞出去的分子在和其他分子碰撞后,有可能再回到液面上或进入液体内部.如果飞出的分子多于飞回的,液体就在蒸发.在蒸发过程中,比平均动能大的分子飞出液面,而留存液体内部的分子所具有的平均动能变小了.所以在蒸发过程中,如外界不给液体补充能量,液体的温度就会下降.