人的耳朵能听到的声音频率范围是20Hz-20000Hz.
频率低于20Hz的声波叫做次声波.次声波的穿透力非常强.次声波不容易衰减,不易被水和空气吸收.而次声波的波长往往很长,因此能绕开某些大型障碍物发生衍射.某些次声波能绕地球2至3周.某些频率的次声波由于和人体器官的振动频率相近,容易和人体器官产生共振,对人体有很强的伤害性,危险时可致人死亡.
能听见次声波的常见动物 狗（15Hz-50000Hz)
大象（1Hz-20000Hz)
鲸（15Hz-10000Hz)
水母（8Hz-13Hz）
能发出次声波的常见动物 大象：用脚踩踏地面 发出 次声波,在远处的同类 用脚就能感觉到同类了.
鳄鱼：在求偶期间会在水面靠震动背部,发出次声波,在远处的异性就能感觉到.
老虎：虎啸拥有次声波的威力,可以震错位人的耳朵关节,声音由低到高,能传播很远.
频率高于20000Hz的声波叫做超声波.特点是作用力很大.蝙蝠发出的声波就是超声波.工厂里常见的超声波清洗机也是利用超声波作用力很大的特点来清洗油污的.
超声波在医学方面应用非常广泛,像现在的彩超、B超、碎石（例如胆结石、肾结石祛眼袋 之类的）,还能破坏细菌结构,对物品进行杀菌消毒.