恐龙兴起于2.3亿年前，曾横行地球1.6亿年之久，然而却在 6500万年前倏（shū，极快地）然消失了。
在墨西哥尤卡坦半岛的6500万年前的地层中，科学家发现那里铱的含量超过正常量的几十倍乃至上百倍，这引起了科学家的好奇心。 因为在地球上，铱的含量非常稀少，但是在小行星上铱的含量却比较丰富。而这样高浓度的含铱量，在地球上通常只有在陨石中才可以找到。 据科学家推测，大约6500万年前，有一颗直径达10千米的小行星以每秒20千米的速度在尤卡坦半岛与地球相撞。这次撞击所释放出的能量非常巨大，撞击产生的尘埃扩散到全球，遮蔽了天空，地球陷入持续多年的黑暗之中。由此引起了一连串可怕的环境灾难，包括风暴、海啸、寒冷黑暗、酸雨和火灾，最终导致了恐龙和其他物种的大规模灭绝。
恐龙一下由“霸主”的地位到了“灭绝”的境地，罪魁祸首是陨石。然而有意思的是，同样是陨石，却在2.3亿年前使恐龙空前兴盛，成为地球上的一代霸主。
据科学家对古地层和古化石的研究显示，在三叠纪结束前，曾有一场史无前例且原因不明的大灾难袭击了地球，使得茂盛的蕨类和石松森林消失了，全球占一半的浅海生物被摧毁，海洋动物和两栖类动物也遭到了灭绝性的打击。
大灾难的严寒之后，地球气候温暖宜人，年温差也不明显，环境稳定、优越，大地丰饶美丽、生机盎然。在这优越的外部条件下，起源之初的恐龙生长速度极快，如鸭嘴兽恐龙出生时仅35厘米，一年后即可长到2.7米，4年后它的个头就有6米长。而且像雷龙、晰龙等身体比鸽子还小，食量小，成熟期早，能够迅速适应环境。它们迅速进行“自我替代”，很快进化成巨大以及凶猛的两足恐龙，大量捕食小型动物，成为统治地球的霸主。