迈克尔·约瑟夫·杰克逊于1958年8月29日生.他是铁匠乔·杰克逊的第5个也是最小的儿子.在迈克尔很小的时候,他就显示出对的音乐和舞蹈的天赋.他的父亲与三个大儿子从1962年起着手组建一个家庭乐队,迈克尔也在第二年加入了他们并很快将自己塑造成一位活跃的舞台表演者.他们将乐队起名为"杰克逊5”并于1968年同"摩城"(Motown,美国著名唱片公司)签约,1969年10月"杰克逊5”发行了首张单曲,那时迈克尔年仅11岁."I Want You Back"(愿你归来)、"ABC"、"The Love You Save" (你拯救的爱)和 "I’ll Be There"(我将在那里)都在1970年的音乐榜上排名第一,这使"杰克逊5”成为流行乐史上第一支拥有4首榜首金曲的乐队.后来在1972年,杰克逊完成了他个人的首支榜首单曲--"Ben"(本).1977年,迈克尔第一次遇到了制片人兼作曲家昆西·琼斯.经琼斯制作,迈克尔录下了他作为成人的第一张个人专辑--"Off the Wall"(墙外).
1982年,昆西·琼斯制作完成了"Thriller"(颤栗),"Thriller"汲取了"Off the Wall"的优点：更激情的舞蹈和摇滚乐、更柔滑深情的流行乐和民歌,而这一切都在迈克尔身上体现."Thriller"成为一个冲击是不足为奇的；而令人惊奇的是它长盛不衰.迈克尔与麦卡特尼的合唱--"The Girl Is Mine"(这女孩是我的)可谓天作之合,它达到了音乐榜上第二名；而后"Billie Jean"(比利·琼)和与范·海伦(Van Halen,美国知名乐队)合作的"Beat It"(打垮它)都夺得冠军,并分别保持了七周与三周.
迈克尔·杰克逊于6月25日死于心脏病,时值半百.