绵羊通常能活12年左右,而第一支克隆羊多利只活了6岁,它的早夭引起了人们对克隆动物是否会早衰的担忧.克隆动物的年龄到底是从0岁开始计算,还是从被克隆动物的年龄开始累积计算,还是从两者之间的某个年龄开始计算?就多利本身而言,它刚一出生时是6岁还是0岁或者是中间的某个岁数,这是一个很难回答的问题.从多利羊的例子,科学家们推断克隆动物确实存在早衰现象,它们从一出生起身体的衰老程度就类似于被克隆个体,所以它们的寿命被缩短.
就多利事件而言,数字上也比较符合这个推测.但是克隆动物是否存在不可避免的早衰问题,还缺乏有力的证据,根据以后许多克隆实验表明,早衰问题并不普遍.