水分在小麦的—生中起着十分重要的作用. 据研究,每生产l千克小麦约需1000一1200千克水,其中有30％一40％是由地面蒸发掉的.天津市在小麦生长期间,降水量只有需水量的 l／4左右.所以麦田的不同时期灌水,以及采取抗旱保墒措施,对于补充小麦对水分的需要有十分重要的意义. 试验表明,冬小麦备生育时期的耗水情况有如下特点：
1．播种后至拔节前,植株小,温度低,地面蒸发量小,耗水量占全生育期耗水量的35％一40％,每亩日平均耗水量为 0．4立方米左右.
2．拔节到抽穗,进入旺盛生长时期,耗水量急剧上升.在 25—30天时间内耗水量占总耗水量的20％一25％,每亩日耗水量为2．2—3．4立方米.此期是小麦需水的临界期,如果缺水会严重减产.
3．抽穗到成熟,约35—40天,耗水量占总耗水量26％一 42％,日耗水量比前一段略有增加.尤其是在抽穗前后,茎叶生长迅速,绿色面积达一生最大值,日耗水量约4立方米.