关于春秋战国的分界及战国的起始时间,不外乎下列几种说法： 1.公元前475年或476年,即周元王元年,这是主流观点； 2.公元前403年,周威烈王二十三年,《资治通鉴》纪事始于此年； 3.公元前481年或公元前468年,《春秋》纪事终结于鲁哀公14年（前481年）,《左传》纪事终结于周贞王元年（前468年）. 上述说法可归为三类： 第一类,按传统的以某个帝王（天子）即位的时间作为朝代或时代的开始,关于周元王的前一个王周敬王在位时间,由于左传和史记有出入,故出现两种说法. 第二类,按战国七雄实际形成的时间开始,公元前403年,韩赵魏瓜分晋国,并得到周天子的承认成为诸侯国. 第三类,以春秋来标志战国,也就是说春秋时代结束后,战国时代就开始了.这就涉及到一个怎样定义春秋时代的问题,有人认为孔子《春秋》绝笔的鲁哀公14年（前481年）为春秋战国的分界,又有人认为应以左氏春秋的纪事终结年（前468年）作为战国的开始. 而我认为,上述说法,除第二类外,都是以孔子及其作品的年代作为参考来划分春秋战国时代的,而且第二类时代的划分虽然在孔子之后几十年,但也与孔子有一定的关系,正因为孔子死后缺少有影响的史家对“非礼”之事进行文诛笔伐,才使得诸侯国之间非正义的兼并与瓜分变得更加肆无忌惮,这就说明了孔子作为伟大的思想家,对时代的影响作用.与其用孔子的作品来划分春秋战国时代,不如以孔子本人来标志那个时代,也就是说,孔子的死（公元前479年）,标志着春秋时代的结束,虽然与公元前481年只差两年,但意义不尽相同,这样更加突出了孔子划时代的作用.