烯烃与水的反应是一个亲电加成,而水的酸性也就是加成的活性太小,所以需要用酸进行催化.这里酸是一个催化剂.浓硫酸、浓硝酸才具有氧化性,它们的水溶液是不具备氧化性的,这个反应里面不涉及氧化还原的问题.
反应的过程是分两步的.第一步是酸的H+（它外层没有电子,是一个很强的亲电试剂）进攻双键,打开双键的派键生成碳正离子中间体,进攻的位置可以有两个,进攻1号碳,氢连接在1号碳上,就在2号上形成正离子；进攻2号碳,氢连接在2号碳上,就在1号上形成正离子.第二步是水中具有孤对电子的氧跟正离子结合,也是分别可以和两种正离子结合,生成两种产物.